12,5 jaar geleden kreeg ik om acht uur ’s avonds de sleutel van een nieuw avontuur. Met een relatief korte voorbereiding en, achteraf gezien, heel weinig kennis van de branche, opende ik in maart FiaLia Kinderkleding. Foto: Lia met Jorn en Liese bij de opening in 2014
Ik weet nog goed hoe ik daar, in dat ‘toch best wel grote’ lege winkelpand, stond met mijn dochter Liese van 9 jaar en Jorn van 5 jaar, en uiteraard mijn steun en toeverlaat Menno.
Met een groep vrienden hebben we de winkel weer fris in de verf gezet. Het winkelinterieur kocht ik tweedehands en wat ik verder nog nodig had, liet ik maken door weer een andere vriend.
Er moest ook een ‘publiekstrekker’ komen, want kinderen willen altijd naar de winkel waar iets te beleven is. Zo werd een ballenbak gekocht van een failliete meubelwinkel uit België. Zonder dat we deze in het echt hadden gezien, werd hij aangeschaft en op transport richting Stiens gezet.
Toen de ballenbak in Stiens kwam, was er toch wel wat paniek, want de ballenbak was veel te groot, veel te vies en veel te oud. Maar met behulp van vrienden en familie is het tot op de dag van vandaag een echte ‘publiekstrekker’.
Hoe vaak horen we niet: ‘Mem, ik wil naar de ballenbakwinkel!’
Soms hebben we een goed idee om bijvoorbeeld schoenen aan ons assortiment toe te voegen. Maar dan roept mijn wederhelft: “Dat kan wel, maar dan moet de ballenbak eruit…” Nou nee, laat maar dan!
Als de dag van gisteren weet ik dit allemaal nog en hopakee, nu zijn we 12,5 jaar verder en doen we nog steeds wat we het allerleukst vinden: kinderen blij maken met een mooie outfit!
Ik vind het super bijzonder dat kinderen even binnenkomen om gedag te zeggen, ondanks dat ze allang niet meer in de maten passen. Echt genieten doen we ook van alle verhalen, de wedstrijdverslagen op zaterdag als ze rechtstreeks van het voetbalveld (20-0 verloren, maar wel gewonnen met de penalty’s), of uit de manege of in een turnpakje binnenkomen.
In de sinterklaastijd is het ook genieten en kijk ik toch zeker het Sinterklaasjournaal om mee te kunnen praten. Zo ben ik zelfs eens met een vriendin naar de Barbiefilm gegaan. Eigenlijk hebben wij de leukste klanten. Ze zijn altijd eerlijk en weten precies wat ze wel en niet willen.
Naast alle leuke klanten hebben we ook heel veel stagiaires mee laten lopen, met als doel een beetje kennis en vooral veel zelfvertrouwen mee te geven. Als dorpswinkelier hebben we ook ontzettend veel sportactiviteiten, scholen, sporters en ontelbaar veel bingo’s gesponsord.
Dit alles kan alleen maar als de basis goed is. Zonder een topteam in de winkel, met een dikke shout-out naar Margriet, mijn vader en mijn moeder, die alle naaiklusjes doet, nichtjes die regelmatig model staan, een wederhelft die meedenkt en kinderen die gewend zijn naar de winkel te komen als ze me nodig hebben, was dit allemaal niet mogelijk geweest.
Ook mijn vriendengroep mag ik niet vergeten te bedanken, want je zult maar bevriend zijn met mij én installateur, timmerman, verkoopster of schoonmaker zijn.
Dankbaar is dan ook het overwoord voor dit avontuur van 12,5 jaar. En dat vieren we op zaterdag 19 september!! Het programma en alle acties maken wij bekend via de socials. Maar in deze krant alvast één cadeautje, namelijk een bon van 25% korting.
